Anne Blunt, de soltera
Anne Isabella King-Noel, XV baronesa Wentworth, fue nieta de Lord Byron e hija
de Lady Ada Lovelace.
Tuvo una esmerada
educación, hablaba varios idiomas, era una gran amazona, una competente
violinista poseedora de dos Stradivarius, al margen de buena dibujante y
pintora, siendo discípula de John Ruskin.
En 1869 se casó con el
poeta y diplomático Wilfrid Scawen Blunt, un mujeriego que muy posiblemente
consideró prestigioso para su carrera literaria contraer matrimonio con la
nieta de un célebre poeta, que además tenía unas rentas más elevadas que las
suyas. El matrimonio tenía dos cosas en común: su atracción por Oriente y la
afición a los caballos.
En 1872, el hermano
mayor de Blunt murió inesperadamente y él heredó la vieja finca de Crabbet
Park. De pronto se convirtió en dueño de una importante cuadra de caballos,
cuatro mil acres de tierra y una quincena de criados.
En verano del año
siguiente, los Blunt iniciaron su primer viaje a través de España, Argelia,
Egipto, el desierto de Siria y llegaron hasta la India.
El matrimonio llegó a
Egipto en el invierno de 1875-76 y una vez allí contrataron los servicios de guías
beduinos y camellos, viajando a través del Sinaí hasta Jerusalén. Mientras
cruzaban el desierto, el pequeño grupo se quedó sin agua y casi murieron de
sed. Sin embargo, esto les sirvió para adquirir experiencia y al mismo tiempo
planear una nueva expedición de más envergadura a la Arabia Central.
LA PRIMERA EUROPEA QUE VIAJÓ A TRAVÉS DE ARABIA CENTRAL
A finales de 1878
penetraron en el norte de la península arábiga y la región del Neged, la meseta
central considerada sagrada por los beduinos. Aislada por montañas escarpadas y
áridos desiertos, es una zona difícilmente accesible en la que se originó la
raza de caballos árabes. Sólo tres hombres les habían precedido en esta
aventura. Lady Anne Blunt se convertiría en la primera europea en visitar esta
región.
Durante su estancia en
Egipto adquirieron varios caballos árabes y los trasladaron a Inglaterra, donde
fundaron el Crabbet Arabian Stud que daría origen a la cría de esa raza en toda
Europa.
Por su parte, Wilfrid
Blunt, el esposo de Anne, en 1882 defendió la causa de Ahmed Urabi Pasha
(coronel egipcio y nacionalista sublevado) y ello le supuso la prohibición de
entrar en Egipto durante cuatro años.
En general, Blunt se
oponía al imperialismo británico por razones filosóficas, y su apoyo a la causa
irlandesa lo llevó a la cárcel en 1888.
Durante estos años, Anne
estuvo embarazada varias veces, pero todos sus hijos murieron prematuramente,
excepto su hija Judith, que llegaría a ser la XVI baronesa Wentworth.
Wilfrid tuvo varias
amantes (entre ellas una madre y su hija) y cuando llevó a una tal Dorothy
Carleton a vivir a su propia casa, Anne abandonó a su marido ya que no le
gustaba aquel estilo de vida oriental.
En 1906 se produjo la
separación legal.
Lady Anne pasaba varios
meses al año en Sheykh Obeyd, una finca cerca de El Cairo que había comprado en
1882 y transformado en granja para la cría de sus caballos en Egipto. Se
trasladó allí definitivamente en 1915.
Mientras tanto, su hija
Judith vivía en la finca de Crabbet con su propio marido y sus hijos.
Anne Blunt murió en El
Cairo el 15 de diciembre de 1917. Su cuerpo fue enterrado en un pequeño
cementerio al borde del desierto.
Wilfrid y Judith, padre
e hija, se disputaron la herencia de las fincas y los caballos. Una sentencia
judicial otorgo en 1920 la propiedad a la hija de Lady Anne.
Wilfrid Blunt murió dos
años después y, según sus deseos, fue enterrado al estilo beduino: su cuerpo
fue simplemente envuelto en una alfombra oriental y llevado a un cementerio
cercano a Crabbet.
El legado de Lady Anne
Blunt fueron los diarios de sus viajes, los cuales fueron publicados en los
libros Bedouin Tribes of the Euphrates
y A Pilgrimage to Neged.